Histoire

Bruxelles, qui a fêté son millénaire en 1979, a une histoire mouvementée liée à celle du continent européen dans la même période. Étymologiquement, le nom de « Bruxelles » est expliqué de diverses manières, pour les uns il serait d'origine flamande (Broeksel ou Broekzele) signifiant en vieux flamand « habitation » (sel/zele) « des marais » (broek), en effet, jusqu’au voûtement de la Senne en 1871 (rivière qui traversait le centre de la ville du Sud au Nord), Bruxelles était marécageux et sujet à des inondations périodiques.

Selon d’autres Bruxelles dériverait de Bruocsella composé d’une part du mot celte bruoc ou bruco signifiant un endroit broussailleux et marécageux ; et d’autre part, du terme latin cella signifiant le temple, la chapelle…. Le symbole de la Région Bruxelloise est du reste représenté par l’iris des marais (Iris pseudacorus, littéralement la fleur « qui pousse les pieds dans l’eau »)

D’autres encore, pensent que la première partie du mot correspond à un autre mot celte : briga, « hauteur » ; ajouté au terme latin cella, « le temple », cela signifierait « le temple sur la hauteur », comme c’est d’ailleurs toujours le cas de la cathédrale Sainte-Gudule. Selon eux Bruxelles aurait la même étymologie que la ville de Gaule cisalpine Brixellum, l’actuelle Brescello.