Histoire

La cité était à l’origine un marché agricole au Moyen-Âge, en 1207 elle signa sa première charte.
Sous les Tudors, elle était principalement un marché de laine qui faisait affaire avec toute l’Europe via l’estuaire de la Humber, représentant même à un moment la moitié des exportations anglaises.
La ville connut une très forte croissance démographique : elle passa de 10 000 habitants en 1751 à 172 000 en 1851. La croissance industrielle de la ville fut favorisée par l’ouverture du canal de Liverpool à Leeds en 1816 et du train en 1848.

Le tout premier film fut tourné dans la ville, par Louis Le Prince en 1888.

Le temple Newsam et les ruines de l’abbaye de Kirstall qui datent du XIIe siècle se trouvent dans les faubourgs de la ville.